Abécédaire : T comme Torcello (alice)

Mercredi 26 mars 2008 3 26 /03 /2008 16:31

Abécédaire : T comme Torcello (alice)

T comme Torcello.

Au Ve et VIe siècles, Torcello était la première zone habitée de la lagune notamment a cause des invasions des Huns, des Goths et des Lombards sur les côtes, à la chute de l’empire romain. Cette île refuge devînt alors très prospère et comptait environ 20 000 habitants. Ceux-ci construirent de nombreuses tours qui donnaient une vue sur toutes les îles de la lagune pour surveiller toute invasion (Torcello signifie petite tour) et de nombreux autres bâtiments.

Malheureusement la malaria (« mauvais airs »), l’envasement, ainsi que le commerce qui était concurrencé par celui du Rialto, poussèrent les habitants à partir pour Venise. Ils prirent avec eux les matériaux des palais et des maisons, les belles sculptures et les colonnes laissant l’île presque déserte, abandonnée et oubliée.

Aujourd’hui, il y a très peu d’habitants sur Torcello qui est une île verte avec de nombreux vergers, de jolis jardins et quelques fermes.

Toutefois deux églises essentielles rappellent la splendeur de l’agglomération ; la basilique di Santa Maria Assunta qui fut fondée en 639 (la plus ancienne de la lagune) et l’église Santa Fosca érigée au XIe siècle.

On trouve à l’intérieur de la basilique Santa Maria Assunta des mosaïques exceptionnelles de l’époque byzantine qui illustrent notamment des scènes de crucifixion, de la résurrection, et du jugement dernier. Le très haut et imposant campanile de la basilique a été construit au XIe siècle. Malheureusement il a été foudroyé en 1640 et a perdu son sommet. On peut encore le visiter aujourd’hui et la vu qui peut être admirée du haut du campanile vaut la montée de toutes les marches. C’est apparemment la plus belle vue de la lagune.

La plus petite église Santa Fosca doit son nom à une martyre de Ravenne (dont la dépouille fut rapportée de Lybie en 1011). Elle se trouve à côté de la basilique à laquelle elle est reliée par un magnifique portique qui remonte au XIV^e siècle. L’église romane Santa Fosca à coupole centrale est octogone à l’extérieur et entourée d’un porche ouvert à arcades à plein cintre. Elle comporte un intérieur à croix grecque et est un petit joyau de l’île.

Le musée de l’estuaire qui contient de très belles pièces archéologiques, le pont du Diable (le plus ancien de la lagune), ainsi que le légendaire trône d’Attila qui se trouve devant l’église Santa Fosca sont également à ne pas manquer.

La magnifique île de Torcello se trouve a 45mins environ de Venise en vaporetto et 10mins environ de navigation de Burano. Elle est l’une des îles historiques les plus importantes de la lagune. Certains la nomment « la sœur aînée de Venise ».